La norma
ISO 6425 stabilisce i requisiti che devono avere gli orologi subacquei e i metodi per testare gli stessi.
Secondo questa norma (e altre che comunque citiamo) l'orologio subacqueo deve avere alcune doti, qui sotto elencate.
- Proprietà antimagnetiche (
ISO 764); requisito richiesto sia alla
cassa sia al
movimento.
- Resistere agli urti (
ISO 1413); in caso di colpi involontari, l'orologio deve essere in grado di resistere prima, durante e dopo l'immersione.
- Resistere all'acqua salata; l'intero orologio non deve presentare alcun cambiamento dopo l'immersione in mare e garantire il corretto funzionamento delle parti mobili.
- Resistere alla pressione dell'acqua; l'orologio deve continuare a funzionare anche sotto la pressione dell'acqua (soprattutto la
lancetta dei secondi per controllarne il funzionamento).
I test sono eseguiti ad una pressione maggiore di quella dichiarata: il 25% in più; ad esempio un 10 ATM è testato a 12,5 ATM.
I test eseguiti a pressioni più alte servono ad allargare la base d'affidabilità dell'orologio, garantendone la tenuta stagna nel tempo e in condizioni meno artificiali.
- Le funzioni che si possono eseguire in acqua devono effettivamente funzionare quando l'orologio è immerso.
- Tutte le parti dell'orologio devono rimanere integre durante l'immersione.
- L'orologio non deve presentare condensa quando viene sottoposto a shock termici, come passaggi da acqua fredda a calda e viceversa.
Le altre prove, comunque, si riferiscono ad acqua fredda ad una temperatura di circa 18°C; ciò significa che un orologio, anche definito subacqueo, non può mai essere utilizzato per un bagno caldo, con acqua saponata, per una sauna o altre situazioni simili da ritenere estreme.
- Deve resistere alle pressioni d'aria e d'acqua previste dai test e non presentare condensa o vapore.
- Per quelli destinati ad immersioni in condizione di saturazione deve resistere ad atmosfere saturate d'elio: se non si utilizza un particolare vetro impermeabile all'elio potrebbe esplodere a causa della pressione interna che aumenta fino a superare quella dell'acqua.
Gli orologi che presentano i requisiti elencati e gli elementi distintivi citati negli altri articoli ("
orologio subacqueo" e "
caratteristiche degli orologi subacquei"), possono vantarsi di definirsi
orologi subacquei.
L'impermeabilità, anche nel caso di un orologio subacqueo, non è eterna: sebbene la durata e la resistenza superiore, le guarnizioni sono sempre soggette al deterioramento nel tempo.
Anche questo tipo d'orologio ha bisogno di "check-up" periodico per mantenere le caratteristiche il più a lungo costanti: ideale sarebbe controlli annuali per la sostituzione delle guarnizioni ed esecuzione della
prova d'impermeabilità.
